Một số kinh nghiệm tự đi chơi ở Los Angeles
1. Đi lại
Từ sân bay về thành phố, đi taxi thì có thể chọn Prime time shuttle www.primetimeshuttle.com $15-$20/người tùy từng địa điểm. Nếu đặt trước, họ sẽ cho mã số, và không phải chờ lâu. Nếu không đặt trước, ra khỏi sân bay tìm khu vực green curb để đón xe. Cũng có thể đi xe bus về thành phố, nhưng nếu chưa rành địa chỉ cần đến thì không nên đi vì xe bus ở LA phải chờ khá lâu (có những xe phải chờ cả tiếng đồng hồ – nếu điểm cần đến không nằm trên trục chính). Trong thành phố, hệ thống xe bus và metrol rail đi đến các điểm tham quan, shopping centers khá thuận tiện. Tuy nhiên phải chờ xe khá lâu. Hầu hết xe đều chạy 24/24h. Tuy nhiên không nên đi metrol rail (underground) vào buổi tối.
Giá vé: 5$/ngày, $18/tuần for unlimited ride within LA. Nếu ở LA hơn 1 tuần và có thẻ sinh viên: $24/tháng.
Vé ngày mua tại xe bus, vé tuần và vé tháng mua tại các siêu thị 7-Eleven, Ralph, MTC, hoặc một số siêu thị khác. Các địa điểm bán vé có thể xem tại: www.metro.net
Nên xin bản đồ xe bus (có ở các Visitors Center), để biết các tuyến xe và đường đi.
Đi San Francisco: Virgin America có vé $29/one way + tax. Máy bay mới, sạch sẽ, lạ. Nếu muốn đi rẻ hơn thì có thể đi greyhound at www.greyhound.com giá vé khuyến mại (mua trước 2 tuần) là $36/one way (no tax), người thứ 2 là $18/one way. Có nhiều giờ đi, khoảng 7 tiếng là đến nơi. Nếu muốn tiết kiệm thời gian thì đi đêm, sáng hôm sau là đến San Franciso. Đi greyhound là đi kiểu sinh viên, như xe khách đường dài ở nhà mình. Ngoài ra, nghe nói cũng có xe Amtrack cũng tương tự như greyhound nhưng đắt hơn một chút.
Tuy nhiên xe bus hoặc các phương tiện công cộng khác ở Mỹ chủ yếu cho người nghèo, da đen…vì thế có vẻ như không được an toàn. Tốt nhất bạn nên đặt xe đò hoàng ở Cali. Đây là hãng xe của người Việt, có giấy phép đàng hoàng và phục vụ đi từ các thành phố có nhiều người Việt sinh sống.
2. Điểm tham quan
Ở các tụ điểm tham quan thường có Visitor Center. Các văn phòng này cung cấp bản đồ thành phồ, bản đồ xe bus, sách hướng dẫn du lịch, các coupon giảm giá… Họ cũng tư vấn cho khách du lịch những khu vực an toàn và những khu vực không nên đi vào buổi tối (về mặt an ninh).
Hollywood: Walk of Fame (vỉa hè gắn những tấm bia khắc tên các Hollywood stars nổi tiếng ở 5 lĩnh vực: điện ảnh, truyền hình, ảnh, radio và hài ?) Beverly Hill, nhà ở của các minh tinh, Sunset Boulevard (gắn liền với tên của bộ phim Sunset Boulevard nằm trong 20 phim hay nhất mọi thời đại), Grauman’s Chinese Theater (movie theater nổi tiếng nhất thế giới). Xưởng phim Universal Studio (một trong 3 xưởng phim lâu đời nhất ở Hollywood). Họ có tour đi tham quan tất cả các điểm này – google Citypass để biết tour gồm những gì. Nếu không đi theo tour, có thể tự đi xe bus cũng rất tiện và chủ động hơn về thời gian và địa điểm đến tham quan. Nói chung không nên kỳ vọng nhiều thì sẽ đỡ thất vọng. Các địa danh không thật quá ấn tượng, lộng lẫy hay cổ kính như tiếng tăm của chúng. Những movie lovers nếu chịu khó để ý thì sẽ gặp các celebrities (minh tinh) đi lại trên đường phố ở gần khu vực đang quay phim, đặc biệt ở khu mua sắm ở Santa Monica Beach, và quán kem Pinkberry. Để ý những người đeo kính đen to đùng và đội mũ rộng vành. Giá vé vào xưởng phim Universal Studio là $90. Đến Hollywood cũng nên xem The Wicked ($20), và phim IMAX (phim nổi 3 chiều, giá vé $15-$20).
Disneyland: Nếu muốn trải nghiệm nhiều cảm xúc trong một ngày thì nên đi Theme Park ở Disneyland. Có những điểm tham quan êm đềm như trong chuyện cổ tích, và có những điểm tham quan khách vào xem sợ bay cả tóc (Hôm rồi vừa nghe chuyện có sư cô pee cả ra ghế). Nói chung không dành cho những người yếu tim, hay cao huyết áp. Nếu đã đến, nhất định nên xem water show (rất tiếc là khá muộn khoảng 9 giờ tối) – màn trình diễn độc đáo tái hiện các nhân vật trong phim hoạt hình trên nền hơi nước. Vé vào $60/ngày/unlimited ride. Có xe bus đến tận nơi.
Trường đại học UCLA: Một trong những top các trường đại học ở Mỹ. Khuôn viên rộng và đẹp. Không nên bất ngờ nếu gặp người vô gia cư ngủ trong thư viện khá hàn lâm này.
Một số khu ethnic enclaves: Chinatown lớn nhất nước Mỹ (?), Little Tokyo (một trong những nơi lưu lại nhiều dấu tích của người Nhật trước và trong chiến thanh thế giới thứ 1 ở Mỹ, nơi có tượng đài nổi tiếng Go for Broke, và người nghĩ ra món mochi icecream – sự kết hợp giữa nóng và lạnh, âm và dương độc đáo – yummy!), Korean Town, và Filipino Town.
3. Ăn uống
• McDonald, Taco Bell, Subway…như thường thấy.
• Nếu muốn ăn món Tàu, Việt và Thái thì đến China Town. Giá từ $2. Vệ sinh thì hơi có vấn đề. Món Thái thì đắt hơn ($7)
• Món Nhật thì đến khu Little Tokyo (đặc biệt khu Japanese Village Plaza). Các quán ở đây khoảng $6-$12 là ăn được. Nên thử món ramen hot ở Daikukya, ramen cold ở Chop Suey nằm trên phố E. 1st street cắt giữa San Pedro và Alameda, miso soup ở quán nằm giữa Mikawaya Icecream và Nyzia Market. Các món Nhật khác như tempura, sushi, đều có ở các quán Nhật ở khu Little Tokyo. Ngoài ra có cơm hộp ở trong siêu thị Nyzia Market, giá $4-$8 khá tiện để mang đi.
• Món Hàn quốc ở khu Korean Town gần Western Ave và E. 5th street. Giá cả cũng như trên. Hoặc cũng có thể ăn ở Korean BBQ ở phố E. 1st Street ở khu Little Tokyo, nóng sốt, ngon miệng, đẹp mắt và giá cả khá được ($5 trở lên). Nên ăn món sườn BBQ, udon, lẩu hải sản, và pugogi (chả biết tiếng VIệt là gì nữa)
• Nếu muốn ăn nhiều món khác nhau ở cùng một nơi thì đến Farmers Market ở khu Grove (W. 3rd Street). Vô vàn các món để chọn, trông đặc biệt ngon mắt. Giá cả cũng như trên. Đây cũng là một trong những địa điểm tham quan, đặt biệt là buổi tối. Khu Grove hầu như thanh niên ở LA đều biết đến, kiểu như đường Thanh Niên ở Hà Nội.
Nước ở LA bị ô nhiễm nặng, nếu muốn bảo vệ sức khỏe thì nên uống nước đóng chai.
4. Ở
Có thể ở Ks Hungtngton Beach, thành phố Huntington Beach – đối diện có siêu thị, Cosco, cách khu Phúc Lộc Thọ chừng 5 phút lái xe.
